Les avocats peuvent exercer une activité généraliste et pratiquer indifféremment toute matière juridique.

Ils peuvent également, du fait de leur pratique quotidienne, n’exercer que dans un domaine bien précis du droit. On dit alors que l’avocat a une activité dominante. Néanmoins, si l’avocat souhaite que cette activité dominante soit officiellement reconnue et en faire usage sur son papier en-tête, il devra passer un examen spécifique.L’obtention d’une spécialisation nécessite d’avoir passé un entretien de validation des connaissances dans la (les) matière (s) choisie(s). Pour pouvoir passer cet entretien, l’avocat doit justifier d’une pratique professionnelle de 4 ans.

Chaque spécialisation contient elle-même des « qualifications spécifiques » afin de permettre une meilleure identification des compétences de l’avocat.

Le candidat à l’obtention d’une mention de spécialisation peut solliciter, s’il le souhaite, le bénéfice « d’une qualification spécifique » précisant un champ juridique d’intervention privilégié au sein de la mention de spécialisation.

La spécialisation est attestée par un certificat de spécialisation et l’avocat peut, dès lors, utiliser le logo officiel.

L’avocat ne peut détenir plus de deux certificats de spécialisation et devra justifier du suivi d’une formation continue dans ce ou ces domaines.

Les différentes mentions de spécialisation et leurs qualifications spécifiques

Droit de la famille, des personnes et de leur patrimoine :

• Droit de la famille
• Droit des successions et donations
• Droit du patrimoine
• Droit du surendettement
• Responsabilité civile
• Droit des mineurs

Droit du dommage corporel :

• Réparation du préjudice corporel

Droit des assurances :

• Assurances des particuliers

Droit des étrangers et de la nationalité :

• Droit des étrangers en France

Droit pénal :

• Droit pénal général
• Droit pénal des affaires
• Droit de la presse

Droit immobilier :

• Construction
• Urbanisme
• Copropriété
• Baux d'habitation
• Baux commerciaux et professionnels
• Expropriation
• Droit des mines 

Droit rural :

• Baux ruraux et entreprise agricole
• Droit des produits alimentaires
• Droit de la coopération agricole

Droit de l'environnement  

Droit public :

• Droit électoral
• Collectivités locales
• Fonction publique
• Droit public économique
• Droit public européen et communautaire

Droit de la propriété intellectuelle :

• Droit des brevets
• Droit des marques
• Droit des dessins et modèles
• Propriété littéraire et artistique

Droit des nouvelles technologies, de l’informatique et de la communication :

• Droit de l'informatique et des télécommunications 
• Droit de la publicité

Droit commercial, des affaires et de la concurrence :

• Procédures collectives et entreprises en difficulté
• Ventes de fonds de commerce
• Droit de la publicité

Droit bancaire et boursier :

• Droit bancaire et financier
• Droit boursier
• Fusions et acquisitions

Droit des transports :

• Transport aérien
• Transport maritime
• Transports terrestre

Droit des sociétés :

• Droit des sociétés commerciales et professionnelles
• Fusions et acquisitions

Droit des associations et des fondations :

• Droit des associations et fondations

Droit fiscal et droit douanier :

• Fiscalité des particuliers
• Fiscalité de l'activité professionnelle
• Fiscalité internationale
• Fiscalité du patrimoine
• T.V.A.
• Fiscalité immobilière

Droit social :

• Droit du travail

Droit de la sécurité sociale et de la protection sociale :

• Droit de la sécurité sociale
• Droit de la protection sociale

Droit du crédit et de la consommation

Droit commercial, des affaires et de la concurrence :

• Droit de la concurrence
• Droit de la consommation
• Droit de la distribution
• Droit des réglementations professionnelles
• Droit européen de la concurrence
• Contrats internationaux

Droit des garanties, des sûretés et des mesures d’exécution :

• Mesures d'exécution forcée
• Mesures conservatoires 

Droit international et de l’Union européenne :

• Droit public européen et communautaire
• Contentieux devant les juridictions européennes
• Droit européen de la concurrence 
• Droits étrangers : Il existe autant de champs de compétence que d'Etats indépendants
• Contentieux internationaux
• Contrats internationaux

Droit de la santé 

Droit de l’arbitrage 

Droit du sport 

Droit de la fiducie

Les principaux textes relatifs aux spécialisations

• Décret n° 91-1197 du 27 novembre 1991 organisant la profession d'Avocat
• Décret n° 2011-1985 du 28 décembre 2011 relatif au vice-bâtonnier, à l'arbitrage du bâtonnier et aux mentions de spécialisation des avocats
• Arrêté du 28 décembre 2011 fixant les modalités de l'entretien de validation des compétences professionnelles en vue de l'obtention d'un certificat de spécialisation
• Arrêté du 28 décembre 2011 fixant la liste des mentions de spécialisation en usage dans la profession d'avocat

Sources

• Guide pratique «Nouvelles conditions d’accès aux mentions de spécialisation des avocats», CNB Commission Formation | Novembre 2011